Hauptperson von Janice Halletts Krimi ist Steven Smith. Steven wurde vor kurzem aus dem Gefängnis entlassen und möchte nun sein Leben wieder auf die Reihe kriegen. Er will herausfinden, was der Grund dafür war, dass er auf die schiefe Bahn geriet und warum er sich mit einer kriminellen Gang eingelassen hat. Seiner Meinung nach, begann alles nach einem Schulausflug, bei dem seine Lehrerin Miss Trout spurlos verschwand. Um dieses Rätsel zu ergründen, nimmer er Kontakt zu seinen ehemaligen Mitschülern auf, die ihm mal mehr mal weniger begeistert helfen, die Geschehnisse von damals zu rekonstruieren.

Dabei stoßen sie auf den rätselhaften Twyford Code, der scheinbar der Grund für den Schulausflug und Miss Trouts Verschwinden ist. Dieser Code findet sich in einer Kinderbuchreihe, die sehr stark an die berühmten „Fünf Freunde“ erinnert. Miss Trout war der festen Überzeugung, dass in den Büchern ein wirkliches Geheimnis versteckt ist. Vom klassischen Goldschatz, über Spionagecodes aus dem 2. Weltkrieg, bis zu Alien Verschwörungen scheint alles möglich. Nach und nach gelingt es Steven Licht ins Dunkel zu bringen und kommt der Lösung des Codes und seiner Lehrerin immer näher, doch in diesem Buch ist nichts so wie es scheint.

Das Buch ist sehr speziell aufgebaut. Es besteht nämlich aus per KI transkribierten Audiodateien von Stevens Handy. Darauf befinden sich Gespräche, Telefonate und von ihm gesprochene Texte. Wir lesen also gesprochene Sprache, und nicht immer „versteht“ die KI genau, was Steven gesagt hat. Dadurch braucht man ein bisschen, bis man in den Lesefluss kommt. Zum einen wird die Geschichte nicht chronologisch erzählt und zum anderen unterbrechen einen die Fehler der KI immer wieder.

ABER dranbleiben lohnt sich. Der Text entwickelt einen unglaublichen Sog und die Geschichte und auch der Code der sich nach und nach entfaltet sind superspannend und überraschend. Es macht richtig viel Spaß den Code mit zu entschlüsseln und die Auflösung war nicht zu erwarten. Es entsteht eine Geschichte, in der Geschichte, in der Geschichte. Wunderbare Leseempfehlung zum mitdenken.